'환경' 검색 결과

오늘날 경제 활동의 필수재인 에너지는 대부분 화석연료로 만듭니다. 문제는 화석연료는 그 양이 한정되어 있어 언젠가 고갈되는데다, 화석연료를 사용하는 과정에서 심각한 환경오염이 발생하는 것인데요. 때문에 세계 각국에서는 화석연료 대신 친환경적인 대체에너지인 ‘재생에너지’를 만들고자 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 재생에너지란? 재생에너지(renewable energy)는 ‘재생이 가능한 에너지’라는 뜻입니다. 본래 영어 단어의 뜻을 조금 더 풀어서 표현하는 ‘재생 가능 에너지’로 부르기도 하는데요. 햇빛, 물, 지열, 강수, 생물유기체 등 한 번 사용한 후에도 다시 자연적으로 사용한 만큼의 양이 재생되는 에너지가 재생에너지로 분류됩니다. 하지만 재생에너지의 구체적인 분류는 나라마다 조금씩 다르며, 점차 변하고 있습니다. 예를 들어, 우리나라에서는 대기오염이 발생하는 문제가 있어 국제에너지기구(IEA)나 대부분 국가에서는 재생에너지로 구분하지 않는 ‘폐기물 에너지’ 역시 재생에너지로 분류했으나, 2019년 10월 ‘신에너지 및 재생에너지 개발·이용·보급 촉진법’이 시행되며 폐기물 에너지가 재생에너지에서 제외되기도 했습니다. 재생에너지 vs 신재생에너지, 무엇이 다를까? 우리나라의 2021년 신·재생에너지(이하 ’신재생에너지’) 발전 비중은 10년 전의 3배로, 사상 최고치인 7.5%를 달성했습니다. 또, 신재생에너지의 발전설비용량이 원자력을 처음으로 앞지르는 역전현상이 벌어졌는데요. 정부가 이상기후 문제 등에 대응하기 위해 온실가스 배출량을 줄이는 신재생에너지 확대 정책을 꾸준히 추진해 왔기 때문입니다. 그런데 사실 신재생에너지는 전 세계적으로 우리나라에서만 쓰이는 말입니다. 신재생에너지는 ‘신에너지’와 ‘재생에너지’의 합성어로, 이 두 가지 범주의 에너지를 하나로 묶어 분류하기 위해 사용되는…

요즘 지구촌에 이상기후가 발생하는 일이 잦습니다. 이상기후가 발생하는 주된 원인은 과도한 온실가스로 인한 지구온난화입니다. 지구온난화는 이상기후 외에도 여러 환경 문제를 일으켜 인류는 물론 지구 위에서 살아가는 수많은 생명체를 위험에 빠뜨릴 수 있습니다. 때문에 온실가스를 감축하기 위한 다양한 노력이 이어지고 있는데요. 우리가 일상에서 실천할 수 있는 간단한 온실가스 감축 방법의 하나가 바로 ‘이메일 지우기’라는 사실, 알고 계셨나요? 내 메일함이 배출하는 탄소는 얼마일까? 이메일 한 통을 보낼 때 약 4g의 온실가스가 배출됩니다. 이메일 데이터를 보관하기 위하여 서버를 가동하기 때문입니다. 그래서 불필요한 이메일을 삭제하면 온실가스 배출량을 줄일 수 있는데요. 이메일 1GB를 삭제하면 연간 이산화 탄소 14.9kg을 감축할 수 있습니다. 2021년 기준 우리나라 국민 5,182만 명이 매일 50통씩 메일을 지운다면 탄소 1,036kg을 줄일 수 있는 셈입니다. 실제로 한국전기안전공사에 따르면 스팸메일 데이터를 보관하는 데만 연간 1,700만 톤의 이산화탄소가 발생한다고 하는데요. 영국의 에너지 기업 오보 에너지(Ovo Energy)는 하루 한 통의 불필요한 메일 송수신으로 영국에서 매년 1만 6천 톤의 이산화탄소가 배출된다고 주장하기도 했습니다. 이는 도로의 디젤 차량 3,334대가 연간 배출하는 이산화탄소 배출량과 비슷합니다. 이메일부터 인터넷 검색까지, 디지털 탄소발자국 현대 사회는 디지털 기술과 떼려야 뗄 수 없는 관계입니다. 앞서 예시로 든 이메일 사용 외에도 우리는 수많은 일에 디지털…

최근 우리나라 정부에서 ‘미래 우주경제 로드맵’을 발표했습니다. 앞으로 우주 산업이 미래의 핵심 산업으로 자리 잡을 것이며, 이에 대비해 우리나라에서도 우주항공청을 설립하고 우주 산업 분야의 연구에 2045년까지 누적 100조 원을 투자할 것이라는 내용인데요. 이처럼 우주 산업이 급격히 발전하고 있는 가운데 우주 쓰레기 문제로 인한 우려도 커지고 있습니다. 지구를 덮은 우주 쓰레기 우주 쓰레기란 임무가 종료되거나 기능이 정지된 우주 비행체나 부속품이 충돌 및 파열해 생기는 파편을 말합니다. 고장 난 인공위성이나 우주선이 발사할 때 발생하는 파편과 분리된 로켓추진체 등이 곧 우주쓰레기가 되는데요. 인류가 우주로 진출한 이래 수많은 인공위성과 우주선이 발사되었고, 그 결과 1억 개가 넘는 우주 쓰레기가 생겨났습니다. 이렇게 생겨난 우주 쓰레기들은 시속 4만km의 속도로 지구 주위를 돌고 있는데요. 10cm 이상 크기의 쓰레기만 해도 3만 4,000여 개에 달하고, 1cm 이상 10cm 미만 쓰레기는 90만 개 가량 있는 것으로 알려졌습니다. 문제는 우주 쓰레기 엄청난 속도로 증가하고 있다는 점입니다. 첫 인공위성이 우주로 발사된 1957년 이후 2022년 10월 말까지 전 세계에서 지난 65년간 발사한 인공위성은 모두 9,737개에 달합니다. 여기에 더해 최근에는 민간기업의 인공위성 발사가 활발해지며 그 숫자가 급격하게 늘어나고 있는데요. 대표적인 민간우주기업인 스페이스X에서 2018년부터 지난 10월 말까지 발사한 인공위성은 총 3,558개로, 비슷한 속도를 유지한다면 앞으로 3년…

요즘 ESG에 모르는 기업은 없을 것 같습니다. 그만큼 ESG가 기업의 가치를 평가하는 중요한 지표로 자리 잡고 있기 때문인데요. 특히 최근에는 ESG의 세 가지 요소 중 ‘S’의 중요성이 주목받고 있습니다. ESG의 ‘S(Social)’이란? ESG란 환경(environment), 사회(social), 지배구조(governance)로, ESG경영은 장기적 관점에서 환경과 사회적 책임, 투명성 등을 통해 지속 가능한 발전을 추구하는 경영방식을 말합니다. 과거에는 기업을 평가할 때 재무적인 지표가 주로 기준이 되었다면 앞으로는 기업이 사회적으로 어떤 영향을 미치는지 역시 중요하다는 것인데요. 그동안 ESG의 3가지 요소 중에서도 주로 ‘환경’이 화두가 되었지만, 최근에는 ‘사회’에 대한 주목도가 증가하고 있습니다. ESG경영의 ‘S’를 실천하기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 기업은 채용이나 인사관리의 공정성을 확보하고 근무환경을 안전하게 조성하는 등 근로자의 이익과 권리를 보호해야 합니다. 그리고 성별이나 인종 등 사회 구성원들의 다양성을 고려하여 소비자나 근로자가 이로 인한 차별이나 불이익을 받지 않고, 공정하고 평등한 기회를 얻을 수 있도록 포용적인 자세로 접근해야 하죠. MZ세대가 생각하는 ESG의 Social은? MZ세대에게 있어서 사회적 문제는 중요한 가치판단의 기준입니다. 이들은 친환경적이고, 윤리적이고, 지배구조가 바람직하며, 사회에 긍정적인 영향을 주는 회사에 투자하거나 제품을 소비하고 싶어 하는 경향이 있는데요. 따라서 이들의 선택을 받기 위해 그동안 많은 기업들이 ‘친환경’을 목표로 ESG경영을 실천해왔습니다. 하지만 최근 MZ세대는 환경은 물론이고 사회적인 문제를 해결하고 기업의 지배구조를…

지구온난화가 점점 더 심각해지고 있습니다. 2021년 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)에서는 20년 이내 지구 평균 온도가 산업화 이전 시기보다 1.5도 이상 상승할 것이라고 전망하기도 했는데요. 점점 뜨거워지는 지구의 온도를 시원하게 낮추기 위한 획기적인 방안은 없을까요? 앞당겨진 지구온난화 최근 폭염이나 폭우, 가뭄 같은 이상기후가 부쩍 늘었습니다. 산업화 이전과 비교했을 때 약 4.8배 증가했다고 하는데요. 앞으로도 온실가스 배출량이 매우 높은 수준을 유지할 경우 2080년 이후의 지구 평균 온도는 산업화 이전보다 3.3~5.7도까지 올라갈 전망이라고 합니다. 이 경우 해수면이 60m까지 상승하면서 전 세계 해안 도시가 모두 물에 잠기며, 우리나라 수도권과 서해안 및 남해안 지역 역시 상당 부분 물에 잠깁니다. 결국 한반도는 사람이 살지 못하는 땅이 될 수 있다는 의미입니다 이런 위기를 극복하기 위해 유엔기후변화 협약 사국총회(COP26)에서는 2050년까지 세계 각 국가가 탄소 중립을 이루어 1.5도 이상 기온이 상승하는 것을 막자고 협의하였는데요. 하지만 이미 망가진 삼림과 녹은 빙산이 서로 연쇄작용을 일으켜 지구가 스스로 뜨거워지고 있기 때문에, 지구온난화의 악순환을 끊기 위해서는 탄소 배출의 제한뿐만 아니라 삼림을 복원하는 등 다각적인 면에서의 노력이 필요하다고 전문가들은 지적하고 있습니다. 하얗게 만들면 더 시원해진다고? 더운 여름에는 검은색 옷 대신 흰색 옷을 입으면 더 시원합니다. 그 이유는 흰색의 알베도가 높기 때문입니다. 알베도란 ‘하얗다’는…

스마트폰은 우리 일상에서 떼어놓을 수 없는 중요한 물건으로 자리 잡았습니다. 우리나라의 성인 스마트폰 사용률은 2022년 6월 기준 97%에 달하고, 특히 20대부터 50대까지는 100%가 스마트폰을 사용하고 있죠. 그런데 우리가 사용하는 스마트폰이 심각한 환경오염을 불러오고 있다는데요. 왜 스마트폰은 환경오염의 주범이 되었을까요? 내 스마트폰은 얼마나 많은 이산화탄소를 배출할까? 스마트폰을 사용할 때는 이산화탄소가 발생합니다. 스마트폰의 와이파이, 5G, LTE 등의 통신망을 유지하는 데 필요한 전력 생산과 데이터 센터 운영 등에서 이산화탄소가 직간접적으로 발생하기 때문이죠. 글로벌 학술지 ‘Journal of Cleaner Production’에 게재된 ‘Assessing ICT global emissions footprint: Trends to 2040 & recommendations(2018)’ 논문에 따르면 스마트폰 1대가 하루 동안 내뿜는 이산화탄소는 약 660g입니다. 또한 환경단체 그린피스 독일 사무소는 유명 브랜드의 스마트폰을 기준으로 스마트폰 1대 생산과정에서 약 89.1kg의 이산화탄소가 배출되며, 연간 12억 대 정도의 스마트폰이 출고되고 있으므로 스마트폰 생산으로 인한 연간 이산화탄소 배출량은 약 1억 톤에 이른다고 추산했는데요. 생산 이후 스마트폰을 고객에게 배송하는 과정에서도 스마트폰 1대당 약 4.4kg 이산화탄소가 발생한다고 합니다. 버려지는 스마트폰, 알고 보면 자원 덩어리 앞서 살펴본 것처럼 스마트폰을 제작 및 운송하는 과정에서 엄청난 양의 이산화탄소를 배출하기 때문에, 스마트폰을 자주 교체하는 것은 환경오염을 유발할 수 있는데요. 2022년 10월 진행된 전자전기 폐기물 포럼(WEEE forum)에서는 전 세계 약…